145 hold var klar til start, da det seks etaper lange WorldTour-løb blev skudt i gang i begyndelsen af den forløbne uge. Jonas Vingegaard var med på 42 af dem. Mattias Skjelmose lidt mere populær med 45 starter. 

Men begge danskere klart distanceret af de lokale matadorer, Ion Izagirre og Marc Soler, som igen hver især måtte se sig overhalet af David Gaudu - han toppede med hele 118 holddeltagelser. Den klejne franskmand har åbenlyst gjort indtryk, da han mulede Vingegaard i kampen om andenpladsen i Paris-Nice. 

Man skal ikke vælge ryttere med hjertet, og man skal ikke være for rød-hvid fikseret, når holdet skal sættes. Ja ja og ja ja - jeg ved det godt. Men jeg er da bare ligeglad, fremturer den pensionerede overlærer.

”Jeg sætter min hat, som jeg vil og sætter den gerne på spil,” sang Daimi i 'Jeg er sgu min egen' - en dansk film af lidt ældre dato. Så må jeg leve med resultaterne bliver derefter. 

De to førnævnte danske esser blev suppleret med en ægte basker, Alex Aranburu, en formstærk (troede jeg) Rui Costa plus Alpecins Stefano Oldani, der i denne uge ikke skulle køre for hverken Mathieu van der Poel eller Jasper Philipsen. En helt kærkommen gave til den unge italiener for at få sit endelige gennembrud.

De tre sidste pladser blev besat af Cofidis-rytteren Jonathan Lastra Martinez, bundsolide (troede jeg) Pierre Latour og mit helt personlige fund - Ide Schelling. Han er alt for overset af alt for mange, troede jeg. Hele 39 holdejere havde fået samme gode ide.

Alt i alt et stærkt, stærkt hold, der ville kunne tage kampen op om en placering i top 10, måske ligefrem podiet. Hvis man altså ikke bliver ramt af uforudsigeligheder i form af styrt, sygdom, formsvaghed og anden ondskab, som det kræver en krystalkugle forlods at få øje på.

Spørg blot de holdejere, der havde satset på Pello Bilbao, Marc Soler, Simon Yates og Daniel Felipe Martinez, som alle - af diverse årsager - kørte få eller ingen points hjem.

Og hvad endte det hele så med?

Vinder af manager-spillet Baskerlandet Rundt 2023 blev:

Nummer 1 - 1747 kroner og en guldpokal rigere:

Bjarke Dahl - Bjarkes Stjerner

Nummer 2 - 901 kroner og en sølvpokal rigere:

Erik Andersen - Påskeharen kommer først

Nummer 3 - 655 kroner og en bronzepokal rigere:

Dremy Lynge - DRLYN

Tillykke til de tre podiebestigere. De havde alle satset på Vingegaard, Izagirre og Gaudu.

Det havde den pensionerede overlærer så ikke! Og hvordan i h….. kunne en ellers velkørende Skjelmose falde så meget igennem på sidste etape - meget kunne have set anderledes ud, hvis standarden fra de foregående fem etaper var bibeholdt. Det havde betydet en samlet tredjeplads i klassementet, vinder af ungdomskonkurrencen og en noget bedre placering i kampen om points - både i løbet og i managerspillet. 

Tabellen lyver ikke, plejer man at sige, når det kommer til status i fodbold. Det må man nok også affinde sig med, når det gælder cykelløb, og man læser det endelige resultatet af Baskerlandet Rundt 2023. Godt man er blevet for gammel til at lade sig gå på af den slags, hvisles der ud mellem sidebenene.

Det var så seks dage i Baskerlandet - på skærmen var det et fint oplæg til sommerens Tour de France, som kører de første tre etaper i netop dette område.

Vil du vide mere, så læs Peter Christiansens artikel om Baskerlandet. Her kan du blive klogere på, hvad der foregår på cykel, og hvad man kan opleve, hvis man ikke er på cykel eller vil til den spanske Grand Depart og heppe på Vingegaard. Glimrende læsning.

Men managersæsonen fortsætter sidst i april med Romandiet Rundt, som traditionelt er det store Giro d'Italia opvarmningsløb. Løbet starter den 25. april.