”Den ligner en hvilken som helst anden, lidt skramlet cykelbutik, som den ligger der, gemt af vejen på parkeringspladsen ved Piazza Santa Maria i Lucca i det nordlige Toscana. ”Cicli Poli” står der over døren med aflange gule og blå bogstaver på den gammeldags måde, fra før logoer skulle være diskret minimalistiske.”

Sådan indledes kapitlet Overgangsritualer. Bogen igennem demonstrerer Brian Nygaards et sprogligt overskud, og det er svært ikke at blive revet med af forfatterens fortælleglæde. I Iltgæld tages læseren med rundt til forskellige store cykelløb, på besøg i italienske bymiljøer og bag kulisserne, når de store cykelhold skal tackle kriser.

Stemningsfuld og æstetisk

Der er masser af ordbilleder og metaforer i Brian Nygaards måde at skrive på, og mange steder emmer teksten mere af stemningsfuld lyrik end af action-mættet epik.

Det er kendetegnende for det meste af bogen, at den æstetiske bearbejdning af stoffet vægtes højt. Iltgæld er altså ikke en frontberetning skrevet af en tidligere toprytter, der selv har siddet med over Flanderns brosten eller kørt op ad alpine stigninger med tocifrede stigningsprocenter.                 

Men det gør heller ikke noget. Bogmarkedet vrimler med traditionelle rytterbiografier, hvor man følger en topatlets barndom og karriere samt op- og nedture, og med få undtagelser er langt de fleste biografier bygget ens op.

Brian Nygaard kan noget andet. Hos Nygaard sættes tingene ind i nye perspektiver, og under læsningen præsenteres man for historie og gastronomi, og der refereres til filmkunst og store tænkere. Og netop dét løfter Iltgæld et niveau op.

De mange flotte billeder af Erik A. Frandsen understøtter også bogens æstetiske udtryk. Personligt kunne jeg godt have flere af Frandsens farverige og stemningsmættede billeder hængende på min væg.

KØB BOGEN I FELTETS.DKS WEBSHOP

Utraditionel baggrund

Som nævnt er der ingen af bogens to kreative bagmænd, der er vokset op i cykelsportsuniverset og fra barnsben har kendt sporten indefra. Brian Nygaard, der i 1990’erne arbejdede som bartender i jyske Løsning, tog siden en kandidatgrad i filosofi og endte som pressechef hos blandt andre Bjarne Riis og Team Sky. Nygaard arbejder nu som cykelkommentator hos TV2.

Erik A. Frandsen, der står bag bogens flotte illustrationer, er først relativt sent blevet introduceret til cykeluniverset. Som kunstner er han autodidakt, og han har både været omkring keramik, skulpturer og billeder.

Under et besøg hos Jørgen Leth i Haiti blev Frandsen inspireret af lokalbefolkningens energi, fangede stemningen i en række kridtbilleder og blev herefter ”opdaget” af Brian Nygaard. Siden er det blevet til en lang række cykelbilleder, som blandt andet har været bragt i Weekendavisen.

Genoptryk af tidligere offentliggjorte tekster

En del af teksterne har været publiceret før, men det gør ikke nødvendigvis læseoplevelsen mindre - især ikke når alt er velskrevet, og det samtidig er første gang man som læser stifter bekendtskab med det skrevne. Svagheden ved genoptryk er imidlertid, at aktualiteten hurtigt går fløjten, så man skal ikke forvente ”breaking news” under læsningen.

Bred målgruppe

Jeg antager, at bogens målgruppe er meget bred. Bogen henvender sig ikke til den læser, der er på jagt efter svær tilgængelig insiderviden fra de professionelles univers.

Til gengæld vil bogen ramme den type læser, som elsker at høre Jørgen Leth berette om lokal kultur og historie, mens Tour-feltet triller gennem Frankrig, og helikopternes kameraer panorerer over borge og parker. Og i den gruppe befinder sig som bekendt mange, der ikke selv dyrker cykling, men som helt automatisk rives med af stemningen.

Men også de mange, der dagligt slider landevejene tynde, vil have fornøjelse af at læse bogen og nærstudere de mange billeder. Måske giver man sig oven i købet tid til at stoppe op og reflektere over den passion, man har valgt. Jeg var i hvert fald godt underholdt hele vejen.

Fakta

Titel: Iltgæld

Forfatter: Brian Nygaard

Illustrationer: Erik A. Frandsen
Forlag: Gyldendal
Antal sider: 274
Pris: 299,95 kroner

KØB BOGEN I FELTETS.DKS WEBSHOP

Hvis du abonnerer på cykelsøgemaskinenVelomio.coms nyhedsbrev, så kan du få en 20% rabatkode.til Feltet.dks webshop