Denne artikel er et sponsoret samarbejde med Betinia.dk
I et land uden høje bjerge sang Michael Falch om Danmark for snart 40 år siden. Intet kunne være mere sigende om det danske landskab, for vi lever i et fladt land. Af uransagelige årsager har vi alligevel fostret nogle af historiens bedste cykelryttere. Og det gælder også i dag, når de store cykelløb og live odds på Tour de France og lignende løber over skærmen i sommerperioden.
Årsagen til at vi har haft og stadig har så gode cykelryttere i Danmark skyldes nok mest af alt at de danske cykelryttere har fået en god opvækst i udlandet. Her har man kunnet højdetræne i italienske, spanske og franske bjerge. Men trods den ‘udenlandske’ træning, så kan vi godt være stolte af vores cykeltradition herhjemme. Denne artikel kaster et blik på de absolut bedste danske ryttere, der har gjort sig særligt bemærket i international cykelsport gennem tiden.
Bjarne Riis satte Danmark på cykelverdenskortet i 1990’erne
Vi kommer ikke udenom Bjarne Riis, når talen falder på store danske cykelryttere gennem tiden. For det var, helt uden sammenligning, Bjarne Riis, der fik placeret lille Danmark uden høje bjerge på det mægtige og meget bjergrige cykelverdenskort.
Efter at have vist tænder igennem nogle år i starten af 1990’erne, blev 1996 endelig året hvor Ørnen fra Herning sled sig til samlet sejr i det store Tour de France etapeløb. På daværende tidspunkt havde ingen danskere nogensinde været tæt på at vinde løbet, men Bjarne Riis satte fra og snuppede sejren i 96.
Rolf Sørensen – en af landets mest vindende cykelryttere
Det kan godt være, at Rolf Sørensen aldrig nåede at vinde et stort etapeløb som eksempelvis Bjarne Riis, men han står stadig noteret som en af Danmarks mest vindende cykelryttere. Hvad Rolf Sørensen ikke vandt på af de store etapeløb, det vandt han så til gengæld på mindre, men ikke ubetydelige løb.
Rolf Sørensen vandt blandt andet det klassiske cykelløb Liège-Bastogne-Liège i 1993, som ingen andre danskere tidligere eller siden har vundet. Den belgiske klassiker er en af cykelhistoriens mest prestigefyldte endagsløb.
Udover Liege-løbet leverede Rolf Sørensen også flere store præstationer i det klassiske hollandske endagsløb Amstel Gold Race. Af andre store triumfer skal nævnes sejren i Milano-Torino samme år som han vinder i Liège samt sejren i Hollandt Rundt i 1996 og Flandern Rundt i 1997.
Michael Rasmussen bjergenes konge i starten af 2000’erne
Michael Rasmussen eller ‘Kyllingen’ som han også blev kaldt, hører også til blandt Danmarkshistoriens bedste cykelryttere. Michael Rasmussen nåede på ingen måde at høste så mange individuelle triumfer som eksempelvis Rolf Sørensen, men han nåede alligevel en vigtig milepæl.
I Tour de France i 2005 leverede ‘Kyllingen’ en formidabel indsats i bjergkonkurrencen i årets Tour de France, som endte med at give ham den prikkede bjergtrøje. På daværende tidspunkt havde ingen andre danskere formået at vinde bjergtrøjen i det prestigefyldte, franske etapeløb.
Sidenhen har Jonas Vingegaard også præsteret at vinde bjergtrøjen, men Michael Rasmussen skiller sig dog stadig ud, for det lykkedes ham nemlig også at vinde trøjen det efterfølgende år. Han står derfor stadig mejslet ind i dansk og international cykelhistorie som den eneste cykelrytter i Danmark, der har vundet bjergtrøjen to gange i Tour de France.
Jonas Vingegaard – Danmarks største cykelrytter hidtil
Vi lever i en heldig tid, hvor vi faktisk skriver cykelhistorie løbende med den lille Jonas Vingegaard. Vingegaard har præsteret, hvad ingen dansk cykelrytter tidligere har gjort – at vinde Tour de France to gange. Derudover har han også skrevet sig ind i en fornem historie over meget få cykelryttere, der er lykkedes med at vinde samtlige store etapeløb.
Der kan stadig spilles odds på om Jonas Vingegaard vinder en tredje Tour de France titel på de danske licens-sider hos Spillemyndigheden, men skulle det glippe i år, så ændrer det ikke på det faktum at Vingegaard er Danmarkshistoriens største cykelrytter hidtil.
Foto: Bram Berkien
